1987年恐怖电影《养鬼吃人》很经典，即便不是恐怖迷可能也听过其大名。但如果告诉大家，《养鬼吃人》系列至今已经拍了十部电影，相信很多人会大吃一惊……连许多恐怖迷可能都没全部看过这十部《养鬼吃人》。这个系列许多续集都没上过大银幕，评价也都惨烈。这样说来，这部现在上架Hulu的《养鬼吃人》责任重大，它需要重振这套经典血腥凌虐恐怖电影系列的雄风……问题是，它成功了吗？
神秘富豪罗兰拥有一个神秘的机关盒，打开这个盒子，诡异的事情就会发生…… 莱莉意外获得了这个盒子，而她的哥哥更因为这个盒子而人间蒸发。莱莉必须与她的朋友一起找寻这个盒子的真相，但在过程中有更多人因它而死…… 或者说体验到「更极致的升华」。当盒子开启，来自地狱的修道士就会降临现世，它们的首领是满头针刺的「地狱牧师」( Hell Priest) ，牧师可以实现你的任何愿望，只是它们实现愿望的方式，不一定如你所愿。而莱莉真的能从 修道士手中救出哥哥吗？
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《养鬼吃人》莱莉
这部《养鬼吃人》是如何诞生的？它是如何登上大牌串流Hulu 的？这些筹备过程比 修道士的血肉酷刑还要残忍，因为《养鬼吃人》算是一套非常重口味的恐怖电影系列，在 2000 年代《电锯惊魂》或《人皮客栈》吹起「肉体虐刑」类型风潮之前，1987年的《养鬼吃人》就已经玩起切割肉体与SM 美学等等元素的疯狂混搭。它的天生体质，注定了这不是适合所有观众欣赏的作品，自然胆敢投资的电影公司也少了。而尽管每几年都有热情的电影人试图复活这个系列，但这些《养鬼吃人》续集的质素与评价都差强人意。
1987 年《养鬼吃人》
无论如何，我们终于能在Hulu上看到《养鬼吃人》，而且导演还是执导2020年《夜舍》( The Night House) 的年轻电影人大卫布克纳( David Bruckner) 。布克纳在2017年推出的《黑森灵》( The Ritual) 大获好评，而《夜舍》同样也有不错的评价，还入围了当届的土星奖最佳恐怖电影。而我们可以先谈谈《夜舍》：这部电影解释了布克纳的《养鬼吃人》，为什么会拍得与其他《养鬼吃人》作品截然不同。
导演大卫布克纳
《夜舍》描述一名最近丧夫的妻子，独自住在丈夫打造的湖边美屋，她却发现身边陆续出现无法解释的怪事，似乎有个看不见的实体在这美丽的房子里来来去去。而当妻子终于发现了丈夫的黑暗秘密，她才了解丈夫之死、屋子里的异象、与数十年前发生在自己身上的悲剧，原来全部都串连在一起。
《夜舍》
如果你还记得《黑森灵》在演什么，你可以试图描述《黑森灵》的剧情…… 然后发现，这些剧情描述里一定有很多「似乎」、「终于」、与「原来」。布克纳似乎已经在这些电影里，建立起了个人风格。观众不会在布克纳作品里看到明晃晃的怪物与恶灵，主角们必须进入一段搜寻真相的过程，在诸多幽微暧昧的线索里穿梭。然后电影在悄悄堆叠不安感达到一个阶段后，布克纳才会突然给你一个翻转，让观众感受到颠覆的惊吓/ 惊喜感。正如《黑森灵》其实不是一般的邪教片，《夜之屋》也不是一般的鬼屋片，而《养鬼吃人》也没有急着端上血肉大餐，不会让观众从电影第一秒就被蕃茄酱糊了满脸。
所以，《养鬼吃人》事实上花了很多时间，在打造莱莉这个人类角色。她遇见邪恶的机关盒之前，还有一段描述兄妹关系与他们为何要侵入民宅偷窃（然后因此发现了机关盒）的前述。对于《养鬼吃人》系列的忠实观众而言，他们得要等上一阵子，才能看到他们心心念念的新版 修道士登场。莱莉第一次开始组合盒子时，电影已经开始将近 25 分钟。这段时间其实并不算长，但观众必须先看过莱莉与哥哥吵架、莱莉向哥哥解释自己已经戒毒成功、莱莉需要钱所以铤而走险当小偷种种「前情提要」，这可能会让部份观众感到不耐。
《养鬼吃人》
当然，就像《黑森灵》与《夜舍》，这些看来无关紧要的角色设定，都会影响角色在结局的选择—— 观众得到后头的逆转剧情部份，才能理解布克纳这样安排剧情的理由。但在那之前，《养鬼吃人》的恐怖气氛一直都很幽微，你会听到锁链移动的咖拉声不断响起、你会看到模糊的身影与奇异的光辉，这些都暗示着 修道士就在角色身边，但《养鬼吃人》不会那么快就放鬼出闸，它需要观众多一点耐心。
《养鬼吃人》
所以这一次的《养鬼吃人》，比起前几部系列作品更像是部鬼片，它的气氛做足，在 修道士出场前，观众会看到布景开始如魔术方块一般旋转分解或开启，现实场景逐渐转化为不真实的幻境。 这些原作就有的设定，在现代更高水准的电脑动画技术下更显得完美。而肌肤满是穿刺、吊环、开放伤口与鲜红肌理的 修道士，才会不急不徐地翩翩来到。 这种不急不徐，同样地体现在酷刑桥段里，当 修道士悠哉地将长针刺入受害者身体时，这种缓慢变成了完美的视觉虐刑。
《养鬼吃人》
《养鬼吃人》系列也从90 年代的重金属风，在这部新电影里转为悠长静谧的弦乐长调；过去的血海滔天景象，现在也转变成缓慢的剥皮过程。如果你是第一次接触《养鬼吃人》系列的新观众，这部电影是一个不错的起点，它有很多不安之处，而且不使用跳吓来唬人；新修道士的造型很不错，重点放在了皮层各式各样的撕裂或绷紧造型；更重要的是，《养鬼吃人》确实阐释了这套系列的中心主旨：人类的欲望是无止尽的，但我们能承受的欲望份量比想像中还少， 修道士会协助你突破自己的界线（与皮囊的极限），让你能体验至高无上的愉悦（ ）。
《养鬼吃人》
不过对于系列粉丝而言，这种由浓转淡的转变，不一定能满足每位粉丝的期待。重金属、庞克风或是SM文化，已经不再是现代流行文化注目的类型——甚至连性爱都不是了。2022年的《养鬼吃人》把这些系列招牌风格都移除了（连星爱也是）、也移除了那些实物特效（1987年的尸体复活特效至今仍然亮眼），转而放进了更多黑暗抑郁…… 这种与时俱进的转变是否正确？不管是否正确，至少《养鬼吃人》尝试过了，它至少交出了一部有品质的新作品。