北京时间3月28日20点，中国国家队将在2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛第七轮比赛中，作客德黑兰阿扎迪体育场挑战本组“领头羊”伊朗队。刚刚在长沙击败韩国队取得12强赛首胜摆脱小组垫底位置的国足，希望可以一鼓作气乘胜追击。当然，作为现世界排名亚洲第一的球队，伊朗队绝非善类，这也正是里皮在12强赛后半程比赛开始前制定对阵韩伊两强至少抢下4分的原因。
本轮之前，中国队是以1胜2平3负积5分的成绩暂居小组第五，伊朗队则是4胜2平保持不败且迄今保持零失球积14分在本组以4分优势遥遥领先。在最新一期的国际足联世界排名中，伊朗队也是以33名占据亚足联榜单的首位，而中国队只是位列86名排名亚洲第9。与国足目前在世预赛中处于还“活着”的状态不同，伊朗队几乎一只脚已经迈进了俄罗斯世界杯的决赛圈。
必须承认在长沙，中国队在里皮的运筹帷幄下很漂亮的力挫宿敌韩国队，无论在士气上还是信心上都是极大的鼓舞。但就像里皮在与韩国队比赛结束后所说的那样，“球队进步的空间还有很大，我们还有很多工作要做，我希望球队不要满足于今天的比赛，未来可以比今天做得更好。战胜韩国队只是让我们保住了进军世界杯的火种。我们只有继续赢下更多的比赛才能保住进军世界杯的梦想。”
实际上，对于中国队来说，客战伊朗队的难度只比主场面对韩国队一役难度更大，因为波斯铁骑也是国足在亚洲的一大苦主。在此之前，中国队24次面对伊朗队仅取得6胜6平12负的劣势战绩（2004年亚洲杯中国队点球大战淘汰伊朗在此处算为国足胜利），双方首回合在沈阳，中国队因对局势判断有误而略显遗憾的与伊朗队0-0互交白卷收场，这也意味着在双方的近13次对垒中，国足仅是2009年有过一胜对手的记录，当时在秦皇岛进行热身赛，中国队依靠郜林上半场补时阶段的进球1-0击败伊朗队，而那也是高洪波“高一期”时取得的首胜。从这一点，我们当然希望国足能够像对阵韩国队时那样再次在世预赛赛场“复制”胜利。
不过，现在这支伊朗队在葡萄牙籍主帅奎罗斯的统领下愈发强大。伊朗队在世预赛主场已经豪取7连胜，上一次在主场输掉世预赛比赛还是在2012年11月14日0-1小负乌兹别克斯坦，而他们在近17场世预赛比赛中保持着不败。在世预赛主场赢得7连胜的过程中，伊朗队共打进22球却仅丢1球（土库曼斯坦的萨帕罗夫利用角球机会抢射破门，和于大宝打进韩国队一球有相似之处，只是一个在后点用脚，一个在前点用头）。
反观中国队，这将是里皮统领国足的首个客场比赛，在本届世预赛的最近4个客场比赛中中国队1平3负未尝胜绩，并且有3场惨遭对手零封，这里有运气的成分，也有能力的原因。而之前作客伊朗时球队更是5战皆负，其中1990年意大利世界杯预选赛，以及1998年法国世界杯预选赛，中国队分别是以2-3和1-4的比分败给伊朗队的，毫不夸张的是阿萨迪体育场对任何一支亚洲球队来说都堪称“地狱”。另外，需要注意的是中国队在12强赛六轮战罢总共取得的3个进球全部都是在面对韩国队时打入的，此役能否终结伊朗队完美金身，又由谁来拔剑出鞘绝对是一大看点。（卓奥友）
